O planejamento operacional refere-se aos elementos estruturais mais importantes da empresa e à sua área de atuação, considerando não só os aspectos internos da empresa, mas também, e principalmente, o ambiente externo.

O planejamento estratégico refere-se ao planejamento sistêmico das metas de longo prazo e dos meios disponíveis para alcançá-las.

O planejamento estratégico é uma função gerencial que detém a capacidade de prever o que deve ocorrer nas empresas. Também se expressa na capacidade de agir, no sentido de influenciar metas de curto prazo.

O planejamento operacional inicia-se com a identificação de um cenário, que é a previsão da situação geral do ambiente externo e interno de uma empresa para uma determinada época futura.