A propriedade fundamental em Termodinâmica é o trabalho (movimento contra uma força), e a capacidade de um sistema realizar trabalho é a sua Energia Interna (U). Como não é possível medir a energia total de um sistema, utiliza-se a variação de energia (ΔU) para efetuar esse registro. O símbolo w é utilizado para apresentar a energia transferida a um sistema pelo trabalho (ΔU = w). Considerando que não exista nenhum outro tipo de transferência de energia, nota-se que: