A educação oralista fundamenta-se na recuperação da pessoa surda em termos terapêuticos, a partir de uma perspectiva inatista de que é possível oralizar surdos, pois suas funções de fala são intactas.

O oralismo significou um retrocesso nas conquistas educacionais dos surdos, alcançadas a partir de modelos educacionais implementados na escola francesa Instituto Nacional de Surdos-Mudos de Paris e na escola americana Colégio Gallaudet.

No português sinalizado, os sinais são utilizados ora dentro da estrutura da língua portuguesa ora dentro da estrutura da língua de sinais.

Os sistemas de sinais artificiais, como o bimodalismo, promovem tentativas de ajustamento da língua oral-auditiva em uma modalidade espaço-gestual, negando à criança surda a oportunidade de desenvolver a capacidade natural para a linguagem.