Geralmente os termos cerimonial, protocolo e etiqueta são utilizados erroneamente como sinônimos. A maior razão para que isso ocorra pode ser pelo fato de que eles se baseiam nas relações humanas. Porém, Fleury (2014, p.35) diferencia esses termos como sendo:

I. “a organização sequencial do evento”;
II. “o comportamento social das pessoas”; e
III. “a regulação do cerimonial, determinando a precedência, o tratamento e os lugares”.

A fazer a diferenciação, a autora está se referindo, respectivamente, à descrição de