Ao nascer, nos primeiros dias, a criança se alimenta do colostro, leite rico em anticorpos que ajuda a proteger o bebê contra infecções.

A mãe não deve amamentar após os 6 meses, pois pode oferecer risco de alergia e obesidade à criança.

No meio da mamada, a cor do leite é amarelada devido à presença de betacaroteno e de gordura e no final da mamada a coloração tende a ficar branca opaca devido ao aumento da concentração de proteína.

Logo ao nascer o bebê não consegue fazer a sucção de forma potente e não consegue manter a mamada por muito tempo, não sendo necessário fazer intervalos na sucção.

O bebê recém-nascido ingere pouco colostro e necessita de líquidos adicionais, além do leite materno.