O processo de extração de DNA é uma metodologia comum em laboratórios de pesquisa que trabalham com diagnósticos e sequenciamento de DNA. O método empregado na pesquisa pode ser adaptado em um laboratório de ensino utilizando-se detergente, sal de cozinha e álcool gelado, para extrair, por exemplo, DNA da cebola.
As biomoléculas como ácido nucleico, proteínas, lipídios e carboidratos são encontradas como componentes de uma célula. Levando em conta as características dessas biomoléculas, pode-se concluir que a função do detergente na extração do DNA é: