O limite superior da alfa-fetoproteínasérica é de 20 ng/ml; valores acima de 200 ng/ml são sugestivos de hepatoma, enquanto que acima de 400 ng/ml em pacientes cirróticos com massa com mais de 2 cm de diâmetro são diagnósticos.

Os hepatomas dão sintomas precocemente (icterícia) o que leva a tumores tratados em fase mais inicial, levando a melhor prognóstico que os demais tumores hepáticos.

A biopsia hepática por aspiração com agulha fina está associada a um baixíssimo índice de falsonegativo de modo que uma core biopsy raramente necessita ser ser realizada.

A hepatite B crônica e a infecção pelo vírus da hepatite Esão os principais fatores etiológicos em todo o mundo para carcinoma hepatocelular.

A cirroseestá associada a maior risco de carcinoma hepatocelular somente quando causada por alcoolismo.