Durante uma aula sobre arte sacra brasileira, o professor Carlos apresenta aos alunos uma pintura colonial do século XVIII representando São Sebastião. Os estudantes ficam curiosos sobre os elementos que sempre aparecem nesse tipo de representação: as setas que atravessam o corpo do santo, a expressão serena em meio ao sofrimento, a posição das mãos e até mesmo as cores utilizadas pelo artista. O professor explica que esses elementos visuais não foram escolhidos aleatoriamente, mas seguem uma tradição de significados que permite identificar o santo e compreender sua narrativa mesmo para quem não sabe ler, funcionando como uma "linguagem visual" codificada pela cultura cristã ao longo dos séculos. O trabalho desenvolvido pelo professor Carlos com seus alunos está fundamentado em qual área de estudo da arte, que se dedica a decifrar e interpretar os elementos visuais carregados de significados culturais, religiosos e históricos presentes nas obras artísticas?