A vitamina A desempenha papel essencial no metabolismo de carboidratos e na função neural.

Além de causar preocupação por seus sinais clínicos, a deficiência subclínica de vitamina A (sem sinais como xeroftalmia, mancha de Bitot e ceratomalácia) também pode contribuir para a morbidade em mulheres e crianças, por provocar quadros de imunodeficiência que aumentam a suscetibilidade a infecções.

Entre as causas de deficiência de Vitamina A estão as infecções frequentes, que reduzem os estoques no organismo e o consumo insuficiente de alimentos ricos em vitamina A.