O ferro advindo da dieta pode ser da forma heme e não heme. A absorção do ferro heme é maior e depende de alguns fatores, como presença de ácido gástrico, ácido ascórbico e inibidores de absorção (ácido fítico e polifenóis, em vegetais).

As substâncias orgânicas solúveis de baixo peso molecular, como os aminoácidos e ácidos orgânicos, podem agir como ligantes, unindo o zinco e comprometendo sua absorção.

Alimentos ricos em ácido oxálico, como espinafre, batata-doce e feijão, e em ácido fítico podem reduzir a absorção de cálcio, sendo o ácido fítico o inibidor mais potente da absorção do cálcio.

O consumo de gorduras tem impacto negativo no balanço de cálcio somente na ocorrência de esteatose hepática. Nesta condição, o cálcio forma sabões insolúveis com ácidos graxos no intestino.

O ácido fólico presente nos alimentos tem a biodisponibilidade em torno de 85% a 100%, enquanto que as formas sintéticas, utilizadas na fortificação dos alimentos, tem sua biodisponibilidade mais variável, em geral de 50%.