Sistemas Supervisórios são sistemas digitais de monitoração e operação da planta que gerenciam variáveis de processo. Estas são atualizadas continuamente e podem ser guardadas em bancos de dados locais ou remotos para fins de registro histórico.

O CLP envia sinais ao supervisório através de de TAGs que carregam informações como o endereço dentro do CLP e o tipo de TAG. São tipos de TAG: device, dde e memory.

O sistema supervisório é caracterizado por dois modos operacionais distintos. O modo de execução é onde se cria o desenho que será animado, as telas, programas, bancos de dados, etc. O modo de comunicação é aquele em que o sistema se encontra em execução comunicando-se diretamente com o CLP.

Num sistema supervisório, a representação da planta por áreas e equipamentos de processo facilita a sua rápida interpretação, assim como a atuação por parte da equipe de operação, especialmente quando a tela é animada com cores e movimento.

O processo de coleta de dados para a implementação de um sistema supervisório exige uma visualização completa do processo envolvido que pode ser fornecida através de diagrama de instrumentação chamados P&ID.