Análise do discurso é um campo da linguística e da comunicação especializado em analisar o uso das línguas naturais, particularmente a maneira como ocorrem as construções ideológicas em um texto.

Ferdinand de Saussure (1938-1983), a partir de sua atuação política marxista, propôs um campo de investigação objetivando integrar a análise das condições de produção do discurso aos processos discursivos. Ele empreendeu críticas ao pensamento estruturalista e propôs a adoção de um novo objeto, o discurso que opera na articulação entre o linguístico e o histórico.

A "ideologia" é um conjunto de representações dominantes em determinada classe dentro da sociedade. Como existem várias classes, várias ideologias estão permanentemente em confronto na sociedade. A ideologia é, pois, a visão de mundo de determinada classe, a maneira como ela representa a ordem social. Assim, a linguagem é determinada, em última instância, pela ideologia, pois há sempre uma relação direta entre as representações e a língua.

Para Fiorin (1990), o discurso é um dos aspectos da materialidade ideológica, por isso ele só tem sentido para um sujeito quando este o reconhece como pertencente a determinada formação discursiva. Os valores ideológicos de uma formação social estão representados no discurso por uma série de formações imaginárias, que designam o lugar que o destinador e o destinatário se atribuem.

A análise do discurso focaliza o indivíduo falante, compreendido como um sujeito empírico, ou seja, como alguém que tem uma existência individualizada no mundo. O que importa é o sujeito inserido em uma conjuntura social, tomado em um lugar social, histórica e ideologicamente marcado; um sujeito que é homogêneo