O índice pode comparar duas ou mais demonstrações, sendo realizada análise percentual das variações de contas em diferentes períodos.

A medida mostra quantos dias a empresa demora, em média, para receber suas vendas, e com isso monitora o retorno sobre o capital investido.

Trata-se de uma medida da capacidade de pagamento da empresa a longo prazo, considerando tudo o que ela converterá em dinheiro, relacionando-se com tudo o que já assumiu como dívida.

O indicador mostra a participação de capitais de terceiros sobre os recursos totais. Alta participação do capital de terceiros em relação ao capital próprio pode tornar a empresa vulnerável, dependendo das características dessa participação.

Retorno é o lucro obtido pela empresa, enquanto investimento é toda aplicação realizada pela empresa com o objetivo de obter lucro. Em função da dificuldade em calcular o verdadeiro retorno sobre o investimento, normalmente se opta por calcular a taxa de retorno total, considerando o Lucro Líquido e o Ativo Total.