O Código Tributário Nacional é formalmente lei ordinária e materialmente lei complementar.

Em regra, um tributo é instituído em lei, mas a Constituição Federal prevê exceção.

Conforme o Código Tributário Nacional, a natureza jurídica específica do tributo é determinada pelo fato gerador da respectiva obrigação, sendo irrelevantes para qualificá-la a denominação, demais características formais adotadas pela lei e destinação legal do produto da sua arrecadação.

Cabe à lei complementar regular as limitações constitucionais ao poder de tributar.

A Constituição Federal prevê o princípio da capacidade contributiva para impostos, taxas e contribuições de melhoria.