A avaliação torna-se formativa na medida em que se inscreve em um projeto educativo específico, o de favorecer o desenvolvimento daquele que aprende, deixando de lado qualquer outra preocupação.

Para ser formativa, a avaliação deve conformar-se a um padrão metodológico.

A partir do momento em que informa, ela é formativa, quer seja instrumentalizada quer não, acidental ou deliberada, quantitativa ou qualitativa.

A avaliação formativa informa ao professor dos reais efeitos do seu trabalho pedagógico possibilitando uma regulação de sua ação e informa ao aluno o lugar onde anda, possibilitando tomada de consciência das dificuldades que encontra e a capacidade de reconhecer e corrigir seus erros.

Assume a função de regulação e a de correção, voltadas para professor e aluno.