O glifosato é um herbicida não seletivo (mata qualquer tipo de planta) desenvolvido para matar ervas, principalmente perenes. Seu efeito no organismo humano é cumulativo e a intensidade da intoxicação depende do tempo de contato com o produto. O herbicida pode continuar presente em alimentos num período de até dois anos após o contato com o produto e em solos por mais de três anos, dependendo do tipo de solo e clima.

Uma amostra de glifosato 5,07mg apresentou a seguinte composição: 1,08mg de C; 0,24mg de H; 0,42mg de N; 0,93mg de P e 2,4mg de O. A fórmula empírica dessa substância é

Dados: Massa molar H=1g.mol^–1 C=12g.mol^–1 N=14g.mol^–1 O = 16g.mol^–1 P = 31g.mol^–1