Embora a energia solar seja uma fonte de energia limpa e renovável, o elevado custo de instalação de painéis solares tem inibido o seu emprego em larga escala.

Tanto nos aquecedores solares quanto nas células solares fotovoltaicas, a radiação solar, na forma de calor, é convertida em energia elétrica.

A estrutura dos aquecedores solares contém um painel de cor preta cuja função principal é refletir o calor proveniente do Sol.

Sendo a disponibilidade da energia solar uniforme em todo o planeta e não estando ela sujeita a efeitos de sazonalidade, estima-se que, em breve, esse tipo de energia representará mais de metade da matriz energética mundial.