As funções musicais são várias, sendo a mais generalizada a de chamar os orixás e favorecer sua presença entre os presentes. Essa função se assinala em cerimônias sociais, funerais, de purificação, iniciação ou outras.

A música de candomblé é, em qualquer forma que se apresente em seus rituais, uma forma de linguagem, um meio de comunicação, cujos sons contêm significados culturalmente estabelecidos.

A música de candomblé apresenta características próprias; assim, deve ser entendida como um evento musical simples, e fatores como mitologia, liturgia e dança são relevantes para sua compreensão.

A música do candomblé se encontra tão emaranhada com eventos extrassonoros que, ao abordá-la, inevitavelmente somos impelidos a extrapolar o âmbito sonoro.

A música do candomblé extrapola o consumo estético. Além de gerar sentimentos e emoções, possibilita a comunicação e a interação entre os músicos e os orixás incorporados, promovendo o contato entre o mundo dos vivos e o dos espíritos.