Um dispêndio de capital é um dispêndio de fundos por parte da empresa, que espera que vá produzir benefícios através de um período de tempo maior do que um ano.

Orçamento de capital é o processo de avaliar e selecionar investimentos a longo prazo consistentes com a meta da empresa de maximização da riqueza dos proprietários.

Dispêndios de capital são feitos por várias razões. As motivações básicas para dispêndios de capital são para reduzir, extinguir ou depreciar ativos imobilizados ou, ainda, para obter algum outro benefício menos tangível em curto prazo.

Investimentos a longo prazo exigem dispêndios consideráveis de recursos financeiros que comprometem a empresa com um determinado curso de ação. Por isso, a organização necessita de procedimentos para análise e seleção apropriada de seus investimentos a longo prazo. A organização deve ser capaz de mensurar fluxos de caixa relevantes e aplicar técnicas de decisão apropriadas.