Na parasitologia, as amostras fecais são examinadas por meio de diferentes métodos, objetivando a pesquisa de protozoários e larvas de helmintos ou ovos. Os estágios de protozoários encontrados em fezes são trofozoítas e cistos. Os estágios de helmintos normalmente encontrados em fezes são ovos e larvas, ainda que possam ser vistos vermes adultos ou segmentos de vermes. Vermes adultos ou segmentos de tênia são normalmente visíveis a olho nu, no entanto, ovos, larvas, trofozoitas e cistos podem ser vistos somente com microscópio. A metodologia diagnóstica que permite a visualização de cistos de protozoários por meio de processo de sedimentação espontânea é