A cegueira pode ocorrer desde o nascimento (cegueira congênita) ou posteriormente (cegueira adventícia, conhecida como cegueira adquirida), em decorrência de causas orgânicas ou acidentais.

A audição desempenha um papel relevante na seleção e na codificação dos sons que são significativos e úteis.

Na cegueira, a acuidade visual é igual ou menor do que 0,05 no melhor olho, com a melhor correção óptica.

Na baixa visão, a acuidade visual é entre 0,3 e 0,05 no melhor olho, com a melhor correção óptica.

A cegueira não pode ser associada à perda da audição (surdo-cegueira) ou a outras deficiências.