Na República, um dos mais importantes diálogos escritos por Platão (427-347 a.C.), o filósofo e matemático ateniense expressa através de Sócrates sua reflexão epistemológica, hierarquizando os quatro graus de conhecimentos possíveis ao homem, na passagem que ficou conhecida como “A linha dividida”.

Os dois principais segmentos – desiguais – dessa linha representam o campo de conhecimento: