A Diplomática surgiu no século XVII com o objetivo de examinar os documentos e, assim, estabelecer e assegurar a autenticidade dos mesmos. Com o passar do tempo, essa ciência foi se modificando e novas abordagens, aplicáveis a contextos diversos, surgiram. Uma dessas abordagens propõe a integração da teoria arquivística com a Diplomática e permite que o arquivista chegue à compreensão do conjunto documental e de seu contexto a partir da crítica do documento. Esta abordagem é: