A expropriação progressiva dos camponeses de suas terras e a monetarização das relações de produção possibilitaram a formação de um mercado de trabalho assalariado.

O capitalismo europeu surgiu como uma continuidade direta do feudalismo, sem rupturas significativas, com adaptação natural das obrigações servis para o trabalho assalariado.

As corporações de ofício e guildas mantiveram-se como impulsionadoras da livre concorrência e do avanço tecnológico urbano ao longo de toda a Baixa Idade Média.

O desenvolvimento do capitalismo europeu ocorreu principalmente em áreas rurais, com pouca influência do comércio marítimo e das cidades costeiras no processo inicial.

O sistema econômico europeu preservou a servidão como base de produção até o advento da Revolução Industrial, sem alterações expressivas nas relações entre senhores e trabalhadores.