A acumulação excessiva de cádmio no ser humano resulta na doença de “itai-itai”, que produz problemas de metabolismo do cálcio, acompanhado de descalcificação, reumatismos, nevralgias e problemas cardiovasculares.

As exposições a longo prazo, mesmo em baixos níveis de chumbo, podem provocar delinquência juvenil e contribuir para a redução da capacidade mental e do rendimento acadêmico.

A biomagnificação ocorre quando substâncias persistentes ou cumulativas, como os compostos organoclorados, migram do mecanismo da nutrição de um organismo para os seguintes da cadeia alimentar.

A fitorremediação é um método de remediação (limpeza) de solos contaminados que usa micro-organismos.