A atividade que melhor se prestou à finalidade lucrativa da colonização foi a produção açucareira, que demandava pequenos capitais e muita mão de obra.

A mineração exigia pequenos capitais e mais mão de obra do que a atividade açucareira.

A criação de gado usava menos mão de obra escrava e colocava os indivíduos em maior contato com a administração e instâncias políticas coloniais.

A revolta dos alfaiates distinguiu-se das revoltas anteriores de escravos por não buscar a fuga para quilombos distantes.

A revolta em Pernambuco em 1817 é indício do nascimento de um sentido de nacionalidade que se concretizou na independência do Brasil em 1822.