Dietas hospitalares podem ser padronizadas segundo as modificações qualitativas e quantitativas da alimentação normal. Essas modificações podem ser no fracionamento, volume, temperatura, consistência e conteúdo de nutrientes.

Dieta líquida restrita é caracterizada por restrição de resíduo e requer o mínimo de trabalho do trato gastrintestinal. Consiste de água, chás, refrescos de frutas, caldos de legumes coados e leite.

Modificações químicas da dieta caracterizam-se por alterações no conteúdo de nutrientes com finalidades terapêuticas, podendo também incorporar as alterações de consistência.

Modificações quanto à quantidade de líquido fazem parte das modificações químicas da dieta. Podem ser indicadas para pacientes com doença renal crônica ou insuficiência cardíaca congestiva.

Pode ser necessária indicação para alteração de consistência em casos de disfagia. As dietas devem ser adaptadas de acordo com o grau de disfagia do paciente, incluindo os líquidos.