O aleitamento materno exclusivo não tem sido considerado um fator protetor para o DM até o terceiro mês de vida.

A exposição intrauterina ao diabetes gestacional não tem relação com as chances do desenvolvimento tanto da obesidade na infância como no desenvolvimento do DM em idosos.

Entre os fatores protetores de evidência em relação à associação do estilo de vida para o desenvolvimento do DM tipo 2 estão: sobrepeso/obesidade (convincente); fibra dietética (provável); ácidos graxos omega-3, dietas de baixo índice glicêmico e aleitamento materno exclusivo (possíveis).

O DM tipo 2 é uma doença crônica autoimune, com manifestações clínicas desencadeadas pela falência da produção de insulínica nas células beta do pâncreas.

A introdução precoce na alimentação complementar (< 8 meses de idade) de cereais na alimentação infantil é considerado fator ambiental de risco para o desenvolvimento do DM tipo 1.