Medidas invariavelmente envolvem erros e incertezas. Apenas alguns deles ocorrem devido a equívocos cometidos pelo analista. Mais comumente, os erros são causados por padronizações ou calibrações malfeitas ou variações aleatórias e incertezas nos resultados. […] No limite, entretanto, os erros envolvidos nas medidas são uma parte inerente do mundo quantitativo em que vivemos. Por conta disso, é impossível realizar uma análise química que seja totalmente livre de erros ou incertezas.

ATKINS, Peter; JONES, Loretta. Princípios de Química: questionando a vida moderna e o meio ambiente. Tradução: Ignez Caracelli et al. Bookman, 2001. (original: 1999).

Diante do exposto, é inadequado admitir que uma única análise possa fornecer informações sobre a variabilidade dos resultados. Para realizar um procedimento analítico de forma completa, os químicos costumam repetir um experimento entre duas e cincos vezes (réplicas). Uma vez que exista um conjunto de medidas para uma determinada análise, dois termos emergem como sendo relevantes na interpretação dos resultados, sendo eles:

- Precisão: é a proximidade dos resultados em relação aos demais, obtidos exatamente da mesma forma.

- Exatidão: é a proximidade de um valor medido em relação ao valor verdadeiro ou aceito.

Utilizando um jogo de dardos como modelo de experimento, tem se que o resultado ideal pode ser representado pela Figura 1, em que a maioria dos resultados atinge o centro do alvo.

Figura 1: Resultado ideal alta precisão e alta exatidão

Figura 2: Representação dos alvos A e B

Analisando os alvos A e B representados na Figura 2, verifica se que seus resultados tiveram respectivamente: