Na década de 1940 a Indústria e Comércio de Minérios S.A. (ICOMI), empresa brasileira, recebeu autorização do Governo Federal para pesquisar e explorar manganês na Serra do Navio e em 1950 associou-se à empresa norte-americana Bethlehem Steel.

Na década de 1970, com base na política federal de criação de "polos de desenvolvimento na Amazônia" e de incentivos fiscais, a ICOMI implantou uma usina de pelotização na área industrial do município de Santana.

Na década de 1980 ocorreram choques entre empresas mineradoras e garimpeiros como no caso da instalação da Mineração Novo Astro (MNA) que ao adquirir os direitos de garimpagem de ouro no município de Calçoene, passou a expulsar os garimpeiros.

Na década de 1990, com a vigência da Lei de Crimes Ambientais, a ICOMI foi obrigada pelo governo federal a recuperar os danos ambientais provocados pela usina de pelotização cujos rejeitos haviam contaminado com arsênico as águas superficiais e os lençóis freáticos.

no final da década de 2000 o minério de ferro tornou-se um importante produto da pauta de exportação do Amapá cuja produção é controlada pela Anglo Ferrous Amapá Mineração que adquiriu o sistema explorado anteriormente pela MMX Mineração e Metálica S.A.