O ferro é um elemento essencial da hemoglobina, o carregador de oxigênio dos glóbulos vermelhos do sangue (hemácias). Também é encontrado na mioglobina, que leva oxigênio para os músculos, e faz parte de muitas enzimas e compostos do sistema imunológico.

deficiência de ferro é o segundo estágio da anemia, definido como resultado de um curto período de balanço negativo desse mineral, em que as reservas são utilizadas para a manutenção do equilíbrio corporal.

Há dois tipos de ferro nos alimentos: ferro heme de origem animal, sendo mais bem absorvido e ferro não heme encontrado nos vegetais.

Principais alimentos fontes de ferro heme são carnes vermelhas, principalmente vísceras, fígado e miúdos, carnes de aves, carnes de suínos , carnes de peixes mariscos