Os “soft-starters” se constituem de chaves estáticas baseadas em tiristores. Mediante um circuito lógico, as chaves são acionadas em ângulo desejado de fase, sendo possível controlar tanto a tensão e quanto a frequência do motor de indução, permitindo, desta forma, o seu acionamento suave.

A partida estrela-triângulo, realizada em dois níveis de tensão, é comumente uma alternativa de baixo custo para a redução da corrente de partida. A sua desvantagem consiste na necessidade de acionar a máquina em estrela até valores próximos à velocidade nominal (em torno de 90%) para, então, realizar a comutação em triângulo.

Os inversores de frequência são estruturados por transistores de potência que convertem a tensão contínua (CC) advinda do retificador trifásico com filtro capacitivo em tensão alternada (CA). Empregam-se técnicas PWM para produzir uma tensão fundamental senoidal com amplitude e frequência controladas.

O acionamento por chave compensadora emprega um autotransformador com “taps” ajustáveis para regular o nível de tensão do motor. Entretanto, a sua desvantagem consiste no seu custo mais elevado em relação à partida estrela triângulo e maior volume devido ao autotransformador.

Os inversores de frequências são utilizados frequentemente para realizar o controle escalar ou vetorial de máquinas elétricas.