A identificação de um composto orgânico a partir de um espectro de infravermelho pode-se dar pela análise de duas faixas de frequências distintas. A primeira faixa, que está entre 3600 e 1200cm^-1 , permite identificar os grupos funcionais presentes nesse composto, enquanto a segunda faixa, entre 1200 a 600cm^-1 , permite comparar o espectro desse composto ao espectro de compostos puros que contêm os grupos funcionais identificados na primeira faixa de frequência. Essas duas faixas de frequência são denominadas, respectivamente: