Uma das funções do governo é estabelecer uma política fiscal capaz de realizar a função distributiva de renda e de riqueza, necessária para promover ajustes distributivos decorrentes das diversas situações apresentadas pelas pessoas. Essas distintas situações são consequência de vários fatores, como a oportunidade educacional, a mobilidade social, a própria estrutura de mercado, dentre outros. Alguns dos instrumentos públicos que podem ser utilizados no desempenho da função distributiva governamental são: