A importação de modelos de planejamento urbano prontos, sem distinção de situação econômica, societária ou política, para cidades que não participam das mesmas condições de surgimento do original, revela um descolamento entre o lugar e as idéias, entre forma e conteúdo, agravando os problemas sócio-espaciais.

O plano estratégico atende com maior efetividade os anseios dos gestores municipais, que não precisam se submeter aos mecanismos e instrumentos de controle da implementação do plano diretor, cujo horizonte temporal, de médio prazo, supera o tempo de mandato dos prefeitos e vereadores.

O plano diretor participativo, nos moldes do “Estatuto da Cidade”, possui como ícone a experiência do planejamento urbano implementado na preparação de Barcelona para sediar os Jogos Olímpicos de 1992, o que proporcionou aos seus idealizadores, Jordi Borja e Manuel Castells, um grande números de consultorias a outras cidades que intentavam ascender à categoria de “cidade global”.

O modelo do plano estratégico de cidades provém de uma adaptação do planejamento estratégico empresarial apropriado às mudanças impostas à sociedade pelo neoliberalismo e pela globalização.