A zona nerítica inclui parte das águas territoriais e todas as águas internacionais, além do mar territorial.

Compreendem as regiões mais profundas, abrangendo as paredes e o fundo das fossas oceânicas.

Região mais afastada da costa e os peixes que lá vivem, chamados de oceânicos, são importantes para a pesca comercial e oceânica.

Apresenta baixa disponibilidade de luz solar, com isso apresentando baixa incidência do plâncton marinho.

É a região de águas rasas (200 metros de profundidade) acima da plataforma continental, podendo ser considerada uma região de transição entre o domínio continental e o domínio marinho.