Os serviços públicos de abastecimento devem fornecer água sempre saudável e de boa qualidade. No tratamento da água bruta, são aplicados processos físicos e químicos para transformá-la em água potável, e atendendo aos padrões legais de potabilidade. Numa estação de tratamento de água do tipo convencional, a compra de sulfato de alumínio e compostos de cloro está relacionada aos seguintes processos de tratamento, respectivamente: