As formações mais elevadas do continente americano localizam-se na porção oeste, formadas basicamente pelo choque entre placas tectônicas. Nos Estados Unidos e Canadá, essas elevações recebem o nome de Montanhas Rochosas, no México, Sierra Madre, e na América do Sul, Cordilheira dos Andes.

Podemos dividir o continente americano, no contexto fisiográfico, em três porções distintas: América do Norte, América Central e América do Sul.

Devido ao posicionamento geográfico, às correntes marítimas e ao relevo, o continente americano possui quase todos os tipos climáticos, excetuando-se o desértico, que aparece com maior intensidade nos continentes asiático, africano e na Oceania.

De modo geral, o continente americano possui uma hidrografia farta, pois suas terras são drenadas por numerosos rios que seguem as linhas gerais do relevo. A maior parte das bacias hidrográficas deságua no Oceano Atlântico.