A pré-cloração feita em algumas estações de tratamento de água resulta na oxidação do ferro pelo cloro, formando-se flocos maiores e aumentando a velocidade de sedimentação, o que facilita o tratamento. Por outro lado, sabe-se que a pré-cloração de águas deve ser evitada, pois em caso da existência de certos compostos orgânicos chamados precursores, o cloro reage com eles formando substâncias, associadas ao desenvolvimento do câncer.

Essas substâncias são: