SNMP – Simple Network Management Protocol refere-se a uma coleção de especificações para gerenciamento de rede que inclui o protocolo propriamente dito, a definição de um banco de dados e conceitos associados. Nesse contexto, a estação e os agentes de gerenciamento são vinculados por um protocolo de gerenciamento de rede. No caso de redess TCP/IP é o SNMP, enquanto que em redes baseadas em TCP/IP e OSI é o SNMPv2. Cada um desses protocolos inclui as seguintes capacidades principais:

I. Permite que a estação de gerenciamento recupere o valor dos objetos no agente.

II. Permite que a estação de gerenciamento defina o valor dos objetos no agente.

III. Permite que um agente envie notificações não solicitadas à estação de gerenciamento sobre os eventos importantes.

Essas capacidades são, respectivamente: