O Princípio do Desenvolvimento Sustentável objetiva estabelecer uma sustentabilidade no desenvolvimento das ações humanas, de sorte que a evolução humana seja orientada pelo parâmetro daquilo que seja ecologicamente sustentável, não abraçando esse princípio as dimensões sociais, econômicas, políticas e culturais do desenvolvimento.

O Princípio do Poluidor-Pagador possui caráter econômico, porque imputa ao poluidor os custos decorrentes da atividade poluente, afetando os custos das medidas de prevenção e controle da poluição, para estimular a utilização racional dos recursos ambientais escassos e para evitar distorções ao comércio e aos investimentos internacionais

A defesa do meio ambiente constitui princípio geral da atividade econômica, cuja observância é obrigatória, e tem como objetivo principal obstaculizar o exercício da atividade econômica como um todo.

Segundo o Princípio da Obrigatoriedade da Ação Estatal, o Poder Público tem a faculdade de intervir na tutela ambiental, atuando na defesa do meio ambiente nas esferas administrativa, legislativa e judicial.