Trata-se da pesquisa no soro do paciente de anticorpos e(ou) frações de complemento diluído, que tem a capacidade de se ligar à superfície de eritrócitos.

O anticorpo não aglutinante liga-se firmemente à hemácia, mesmo exposto a condições diversas das ideais em que, inicialmente, tenha ocorrido a reação antigenoanticorpo, ou seja, não ocorre eluição natural.

O método convencional (tubo) ainda é mais sensível para a realização de TAD que o método de gelcentrifugação, devido, em parte, ao fato de promover-se a etapa de lavagem das hemácias para o exame em tubo.

Se houver dificuldade de obtenção da amostra de sangue, podem ser utilizadas hemácias provenientes de coágulos, para a realização do TAD, uma vez que os anticorpos permanecem grudados na superfície das hemácias.

Hemácias recobertas por complemento podem não aglutinar imediatamente com o soro antiglobulina poliespecífico, sendo necessária em testes negativos, após a leitura imediata, a incubação por 5 a 10 minutos em temperatura ambiente.