Embora houvesse a predominância das atividades agrícolas, o Feudalismo era baseado em uma economia de excedentes que garantia um intenso comércio entre os feudos.

A máxima “uns rezam, outros combatem e outros trabalham”, expressa por um bispo do século XI, deixa clara a posição da Igreja que cumpria o papel de defensora dos pobres ao enfatizar que os servos tinham um papel fundamental na sociedade.

Apesar da fragmentação política, os reis continuaram tendo influência e interferiam de forma direta nas ações da Igreja.

O servo era a principal mão de obra utilizada nos feudos, mas a relação servo-senhorio não se assentava apenas em aspectos econômicos, havia uma forte conotação religiosa, que fazia o senhor ser visto como um patrono, que protegia seus servos em tempos de necessidade.

O Contrato Feudo-Vassálico definia as obrigações recíprocas de senhores e servos e era realizado em uma cerimônia composta por três atos: a homenagem, o juramento de fidelidade e a investidura.