Os jardins botânicos reais são os precursores de grandes museus no Ocidente. Em 1640 foi criado o “Jardim Real das Ervas Medicinais”, de acesso restrito a poucas pessoas. A organização de suas coleções, seus métodos de pesquisa, sua forma “instrutiva” de expor os exemplares e suas edificações – prédio associado ao jardim botânico – tornaram-no um modelo de museu de história natural copiado por inúmeros países, inclusive por alguns museus fundados no Brasil no século 19. Em 1793, esse mesmo Jardim foi reorganizado; formou-se então a biblioteca, e a 7 de setembro de 1794 ele foi aberto ao público. Essa descrição se refere ao Museu de História Natural de