A língua de sinais apresenta uma sintaxe espacial incluindo os chamados classificadores. A língua portuguesa usa uma sintaxe linear, utilizando a descrição para captar o uso de classificadores.

A língua de sinais é baseada nas experiências visuais das comunidades surdas, sem considerar as interações culturais surdas, enquanto a língua portuguesa constitui-se baseada nos sons.

A língua de sinais não utiliza a estrutura tópico comentário, enquanto a língua portuguesa utiliza esse tipo de construção.

A língua de sinais não utiliza a estrutura de foco por meio de repetições sistemáticas. Esse processo é muito comum na língua portuguesa.

A língua de sinais utiliza as referências anafóricas por meio de pontos estabelecidos no espaço, que incluem ambiguidades que não são possíveis na língua portuguesa.