Em "Os lusíadas", Camões emprega vocábulos como 'varonil' (relativo a varão, homem) e 'fero' (feroz) que, embora possuam um sentido denotativo claro, assumem, no contexto da epopeia, conotações de bravura e rudeza, respectivamente, que intensificam a caracterização dos heróis portugueses. A coexistência e a interdependência entre denotação e conotação são, portanto, elementos cruciais para a análise da expressividade linguística, notadamente em textos literários, sem que haja uma hierarquia intrínseca de importância entre as duas dimensões significante.