A rejeição aguda costuma ocorrer durante o período de pós-operatória imediato na unidade de terapia intensiva e caracteriza-se por um quadro clínico crítico.

A rejeição aguda geralmente ocorre entre 6 e 8 semanas após o transplante, sendo mediada por ataques celulares, com manifestações como fadiga, febre de baixo grau e elevação dos níveis de transaminases.

O manejo da rejeição aguda baseia-se exclusivamente no uso de corticosteroides, sem o emprego de outros agentes imunossupressores.

As complicações decorrentes dos regimes de imunossupressão, como diabetes e insuficiência renal, são independentes da dosagem utilizada.