O som e o ultrassom são fenômenos ondulatórios, sendo um tipo de onda eletromagnética. Na ultrassonografia, imagens do corpo humano são obtidas a partir da reflexão ou do espalhamento de um feixe sonoro pulsado de alta frequência (tipicamente de 1 a 15 MHz), que é enviado de um transdutor móvel para interrogar o corpo.

O princípio que rege a utilização de ultrassons baseia-se na emissão de um pulso ultrassônico que, chegando a um objeto, retorna como um eco, cujas características possibilitam determinar a localização, tamanho, velocidade e textura deste objeto.

A ecografia é um método largamente difundido devido a sua simplicidade, baixo custo e por ser inócuo, entretanto suas aplicações se restringem a obstetrícia, ginecologia e cardiologia.

A ultrassonografia é uma técnica de imagem que envolve radiação acústica (ionizante), amplamente difundida e aplicada clinicamente. O controle de parâmetros físicos associados ao bom desempenho dos ecógrafos se faz necessário, como nas demais modalidades de imagens médicas, entretanto tanto a procura por controle de qualidade em ultrassonografia quanto a oferta pelos prestadores de serviços em física médica no Brasil são escassas.