Três problemas carenciais são de importância fundamental em menores de 5 anos: a Desnutrição Energético-Proteica (DEP), as anemias e a deficiência de vitamina A.

A DEP se manifesta exclusivamente através do baixo peso ao nascer (menos de 2.500 gr).

A DEP se manifesta exclusivamente através do déficit de crescimento (altura/idade, peso/idade e peso/altura) nos primeiros anos de vida.

O aleitamento materno não é uma medida eletiva para a prevenção da deficiência de vitamina A até os 6 meses de vida.

O controle de infecções, exceto as enteroparasitoses, é uma rotina mínima para o monitoramento das anemias nesse grupo.