Os Estados Unidos, pioneiros na industrialização no século XVIII, desde 1776 dominaram econômica e culturalmente os países da América Latina.

O trabalho infantil era uma triste realidade nas fábricas inglesas no século XVIII. Embora os menores recebessem o mesmo salário dos homens e mulheres adultos, eram obrigados a jornadas de trabalho que chegavam a 18 horas diárias, impedindo que frequentassem a escola.

A ideia de que todos os indivíduos são portadores de direitos naturais inalienáveis, a eles concedidos pelo Criador ou pela Natureza, nasceu no pensamento de Karl Marx e Friederich Engels, e foi o embasamento das revoluções burguesas do século XVIII.

A Reforma Protestante e as guerras de religião estão nas origens da época moderna.

A Revolução Americana e a Revolução Francesa foram revoltas do proletariado, apropriadas pela burguesia, com o objetivo de suprimir as poucas conquistas dos trabalhadores e impor regimes totalitários.